Bishop, ça se mérite...
18 février 2020, après plus de 23 heures de voyage, 9 heures de décalage horaire, et avoir récupéré un van « plutôt discret » Clémentine Kaiser et Thomas Caleyron sont enfin arrivés à Bishop, California, USA.
Bishop, California, USA
Trois lieux, trois noms, qui dans beaucoup d’yeux de grimpeurs feront scintiller au moins autant d’étoiles que le drapeau à la bannière étoilée peut en compter. Les deux ambassadeurs de la marque Expression avaient décidé de mettre à profit leurs vacances pour réaliser de beaux projets.
Bishop n’est pas une très grande ville en nombre d’habitants, un peu plus de 3800 aux derniers recensement, mais elle fait partie des spots de blocs les plus connus au monde. Ci-contre, le centre de Bishop que l’on pourrait croire tout droit sorti d’un western spaghetti de Sergio Leone sur un fond musical magistral d’Ennio Morricone.
Un spot d'escalade mondialement connu
Mais la réputation de la ville de Bishop ne réside pas dans le décor de son centre-ville mais bien dans ses environs, et plus spécialement une zone appelée The Buttermilks qui ne contient pas moins de 2000 voies répertoriées, et des difficultés très variées.
Deux voies sont particulièrement connues, il s’agit de The Mandala Direct Assis (8B+) et de Lucid Dreaming (8C), toutes deux ouvertes par le grimpeur américain Paul Robinson. Ça tombe bien, le premier bloc cité était justement LE projet de Thomas durant sont séjour en Californie.
Nous sommes donc allés à la rencontre de Clémentine et Thomas une fois leur voyage terminé pour recueillir leurs impressions.
Entretien avec Clémentine et Thomas
Pourquoi Bishop est-il un lieu unique ?
"C’est un spot unique pour plusieurs raisons : des « Highballs » de partout, des blocs d’ampleur, un granite compact, et des conditions sèches et froides parfaites pour grimper en hiver !"
Quels sont vos blocs préférés là-bas ?
THOMAS : "Je dirais The Mandala Direct Assis 8B+ (même si je n’ai pas réussi le départ assis) et Junior’s Achievment (7B+) pour Clémentine ! C’est un bloc que l’on pourrait qualifier de mur, il est composé de nombreuses micro arquées hyper technique !"
Avez-vous réalisé une prépartation spécifique ?
"Oui nous avions bien repéré les topos, de plus nous nous entrainons régulièrement à Climb Up Bouc Bel Air, ainsi que sur notre Beastmaker 2000 à la maison."
Avez-vous réussi vos projets respectifs ?
CLEMENTINE : « Oui j’ai réussi mon projet ! C’était Center Direct, un 7C+, Thomas visait Mandala Direct Assis 8B+, qu’il a fait même s’il n’a pas réussi le départ assis »
Une bonne adresse à Bishop ?
"Le Burger Barn ! Sûrement le meilleur endroit pour manger un burger à Bishop, voire au monde !"
Une belle rencontre pendant votre voyage ?
"On a pu retrouvé Urs, un américain qui avait bossé dans les salles Climb Up il y a quelques années ! C’était sympa d’avoir pu faire des sessions avec lui après quelques années sans le voir !"
Pour poursuivre le voyage :
Rendez-vous sur YouTube ou vous pouvez visionner le documentaire de Romain Desgranges intitulé So High !
Dans ce documentaire vous pourrez voir Romain évoluer dans un autre spot californien renommé, Joshuah Tree et ses High Balls ! L’aventure a été adaptée en bande dessinée par Flore Beaudelin et Romain et constitue une très belle évasion durant cette période de confinement !
